1、以氏族图腾为姓：原始人将图腾视为自己的祖先，也被视作氏族始祖的名号，以始祖名号为姓氏是古人广为遵循的方法。现在的马、牛、羊、熊、鹿、龙、凤、山、水、花、叶等姓，都与古代的图腾信仰有关。
2、以封地住地为姓：这一类姓氏起源很早，夏朝实行分封制，因而以封赏国为姓氏的现象也随之产生，并流传至今。
3、以官职、爵位为姓：先秦时代，很多官职都是世袭的，即使后来失去了官职，他们的后代也以这些官职的名称来称呼这个家族，用来表示他们的社会地位。
4、以国名为姓：如我们所熟悉的春秋战国时期的诸侯国：齐、鲁、晋、宋、吴、越、秦、楚、卫、韩、赵、魏、燕、陈、蔡、曹、胡、许等，皆成为今天常见姓。
